24 июля 1959 года в выставочном центре парка «Сокольники» состоялось открытие выставки «Промышленная продукция США». На ней был показан дом, который, по уверению ее организаторов, «мог позволить себе любой американец». Дом был заполнен новыми бытовыми приборами, демонстрировавшими собой продукты американского потребительского рынка.

Это была первая встреча на высшем уровне между руководителями США и СССР после с 1955 года. Общение происходило в разных частях выставки, но в основном на территории модели кухни пригородного дома, что и дало название дебатам.

Никсон и Хрущев обсуждали достоинства капитализма и социализма. Дебаты были зафиксированы на цветной видеопленке, новой технологии, в которой США держало первенство; во время дебатов Никсон указал на это как на одно из многих американских технических достижений. Он также показал такие достижения, как посудомоечные машины, газонокосилки, полки супермаркетов, полные бакалейных товаров, «Кадиллаки» с открытым верхом, косметику, туфли-шпильки и «Пепси-колу».

Хрущев в дискуссии подчеркивал, что промышленность СССР ориентирована не на производство предметов роскоши, а на производство действительно значимых товаров. На изобилие бытовой техники он отреагировал саркастическим комментарием: «А у вас нет такой машины, которая бы клала в рот еду и ее проталкивала?»

В СССР дебаты показали по телевидению поздно вечером 27 июля 1959 года. Фраза Хрущева вызвала смех советских зрителей и пошла в народ.